「あっ、ねこだ」
学校の帰り道、大どおりのそば屋の前においてあるダンボールばこをのぞくと、３０センチぐらいのおきもののねこが入っていた。ダンボールばこには、＜ごじゆうにおもち帰りください＞って書いてある。ぼくがねこをだきあげると、後ろから「気にいってくれた？うちでかざっていたねこだよ」と声をかけられた。こん色のうわっぱりを着た、そば屋のおばあさんだ。
「長い間、うちの店ばんをしてくれていたんだけど、明日で店じまいだからね。ほら、このねこ、手をあげてるだろ。『まねきねこ』っていうんだよ。右手をあげているねこは、お金をまねく。左手をあげているねこは、人をまねくんだ。このねこは、左手をあげているから、ぼうやにも、だれかまねいてくれるかもしれないね」
なんだかすごくかわいく思えて、ぼくは、このねこをもらって帰ることにした。ママと二人でくらしているぼくは、ママが仕事から帰ってくるまで、いつも一人ぼっちですごす。そば屋のおばあさんが教えてくれたみたいに、このねこが、ぼくにもだれかをまねいてくれるかな。