「助っ人マスタ～」休み時間、日直の代わりに黒板消しをしていると、あまえた声に呼ばれた。ふりかえると、林さんが、鈴木さんをともなって申し訳なさそうな顔で近づいてきた。助っ人マスターというのは、五年一組特有の係。他の係や先生がいそがしいときに手伝ったり、困っている人を助ける役で、図書係や体育係など、いくつかある係のうちのひとつだ。あたしには、伊藤砂羽っていう名前があるのに、係の名前で呼ばれている。
　ある朝、先生が教室を見まわして、「マラソン大会のことなんだがな」と言うと、見事にみんなが下を向いた。それぞれの頭から、嫌な予感が立ち上っているのように見える。先生はみんなをちょっと気の毒そうにながめたが、話を取り下げるつもりはないようだ。「出場者がたりないそうなんだ。出てくれる者はないか」だれもが机に頭がめりこむほどうつむいた。「推薦でもいいぞ」その言葉をきいたとたん、みんなが一斉にあたしに注目した。