わにのニータはねむりたかったのです。とにかくぐっすりねむりたかったのです。けれども、どうにもこうにもねむれませんでした。というのも、ニータが大きくなっておりが小さくなったからです。

　ニータのねがいは一つです。足としっぽをぴいんとのばして、一本のまるたんぼうのようになってねむることです。でも、それはむりでした。ニータのくらす動物園は小さくて、おりを広げるなんてとんでもないことなのです。

　こうしてニータがねむれないまま、三週間と一日たった朝、新しい、飼育係がやってきました。その飼育係は、とてもこわがりやでした。
「は、はじめまして、ニータさん。これからおりの、そ、そうじをいたします。」
　そのとき、ねぶそくのニータは、
「ふんがあっ。」
　大あくびをしたからたまりません。飼育係は、まっさおになって、
「わににたべられるうっ」
と、おりをとび出していってしまいました……。