家庭学習研究社って、どんな学習塾？

　前回は、子どもをほめるときには、子どもの努力や成し遂げたことをほめるべきだということをお伝えしました。では、このようなほめ方ができるよう、少し練習をしてみましょう。次にあげるいくつかの例の空欄にどんな言葉を入れるのがふさわしいか考えてみましょう（今回の記事も、前回と同様アメリカの心理療法家の文献を一部引用しています。また、そのかたの考えを参考にして書いています）。

　いかがでしょうか。ほめるときの原則、コツはすでに述べましたが、もう一度反芻（はんすう）してみましょう。子どもをほめるときには、親が子どものどんなところをよいと考えているかを具体的に言葉にして表すことが大切です。成績のよい子が、周囲から「できる子だ」というレッテルを貼られると、次第に難しい課題に挑戦するのを嫌うようになると言われます。「できる子」というレッテルがはがされるときがくるのが怖くなるのです。

　ほめるときには、子どもの性格や人格を語るのではなく、子どもがした行為を指摘するほうが子どもに好い影響をもたらします。自分のした行為をほめられることで、その行為の当事者である自分に対して肯定的なイメージをもつができるからです。

　中学受験の準備にあたっては、長期にわたる努力の積み重ねが求められます。また、勉強の内容も小学生にとって簡単なものではありません。さらには、人間的にも未完成な段階での受験生活ですから、いつも子どもが意欲を示してがんばってくれるわけではありません。

　子どもが厳しく長い受験生活を元気に乗り切るためには、がんばりを引き出すための働きかけが不可欠です。子どもに意欲という名のエネルギーを吹き込むことが求められるのです。その役割を握っているのはおとうさんおかあさんに他なりません。

　では、どうすれば子どもの意欲を高めることができるのでしょうか。言うまでもありませんね。子どもを上手にほめることです。

　蛇足ですが、なぜ親のほめ言葉が効果的かというと、小学生から中学２年生までにかけての子どもの学習意欲を支える要素として、いちばん大きいのは「親からの期待」だからです。

　小学生の子どもはまだ社会についての知識が備わっていません。進学のこと、将来のことについて考えようにも、よくわからないのです。ですから、「目標をめざして」などということは、まだ期待できません。子どもががんばるのは、「親がほめて、自分への期待を示してくれる」こと、「勉強がおもしろくて興味を引く」ことに尽きるのです。

　親はどうしてもわが子の成績を気にします。その結果、「成績が上がったらほめてやる」というふうに、“成績と引き替えにほめる”ことになりがちです。がんばっている集団のなかで、どの子も成績を上げることなど不可能です。勢い、ほめる回数は減ってしまいます。親は自分が思うほどには子どもをほめていないと認識すべきでしょう。

　ここで、ほめるということの原則を思い出してみてください。子どもの行為や努力を見てほめる。これなら、ほめる回数は格段に増えるのではないでしょうか。子どもを励まし、元気づける。そして、少しでも努力をした跡が見えたなら、すかさずそのがんばりをほめたたえる。それこそが、子どもが親に望んでいることなのです。

　長い受験生活は、決して順風満帆には進まないかも知れません。しかし、子どもの注意深い観察者になり、子どもの小さな努力を見逃さずに励ます親のもとでは、子どもは常にがんばりのエネルギーを得ることができます。それだけではありません。「親が自分をいつも見守ってくれている」と感じているお子さんは、親を信頼し、心の安定を得ることができます。

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