しゃもじいさんは、しゃもじの おじいさん。すみなれた だいどころを はなれて、ひとりで たびにでました。しゃもじいさんは、はたらきものでした。あつあつの ごはんを、いままで なんど よそったことでしょう。ところが、ながく はたらいて ふるびてきて、ちかごろは めっきり しごとが なくなりました。「わしは まだまだ はたらける。どこかで わしを つかってくれるところが あるはずじゃ」
　しゃもじいさんが あるいていくと、おちゃわんと おさらが ないていました。「あたしたち、かけちゃった。あぶないから、すてるって いわれたの」「だいじょうぶ。きっと、わしらを つかってくれるところが あるはずじゃ。いっしょに さがしにいこう」
　さんにんで あるいていくと、いす、なべ、ほうき、ほうちょうなど、いくつもの ゆきばのない どうぐに であいました。しゃもじいさんたちは、いえいえを いっけん いっけん のぞいて、つかってくれるところを さがしましたが、どのいえも たくさんの もので あふれていて、あたらしい いばしょは どこにもありません。
　とうとう、まちはずれの ちいさな てらに たどりつきました。しゃもじいさんは、さいごの のぞみを かけて たのみました。「どうか ここで つかって もらえないでしょうか」すると、てらの おしょうさんが、いいました。「……あ〜すまんが、ほかをあたってくだされ」そして――ちいさな こえで ぼそっと いいました。「こんな こわれた きたないモノ、つかえんわい……」それを きいた どうぐたちの がまんの いとが プチンと きれました。