町から山を五つこえたところに、村が一つありました。その村のぽつんとたった、ひらべったい家が源吉じいさんのすまいです。源吉じいさんは、いつもひとりぼっちでした。たった一人のむすこは、町にあこがれて出て行ってしまい、それからというもの、源吉じいさんは、すっかりへんくつな人間になってしまいました。おまけに、たいへんケチなので、みんなから「げんけち」とよばれていました。

　源吉じいさんは、みごとな柿の木をもっています。今年も柿の実がたくさんなりました。しかし、その柿を、いつもねらっているものがいました。うらの山にすむ、キツネです。　キツネはあれこれと、柿をぬすむ方法をかんがえました。キツネが、源吉じいさんの家の中をのぞきこむと、タンスの上に色あせた写真が見えます。
「あれが、でていったむすこだな」

　 キツネは、いいことをおもいつきました。そして、むにゃむにゃと、まじないをとなえました。すると、キツネはキリリとしたわかものになったのです。

　 夕方、源吉じいさんが帰ってくると、キツネは言いました。
「ぼくは、じいちゃんのまごです。タロウといいます」

　 さあ、源吉じいさんはその言葉にどうこたえるのでしょうか？