たつおが学校からかえってくると、おかあさんがニコニコしてまっていました。
「おかえり、たっちゃん。たったいま、おとうさんからでんわがあってね。これから、オリエンタルホテルのてんぼうだいに行って、その後、レストランでしょくじをしましょうって」
「わーい！やったー！」たつおは、とびあがってよろこびました。
オリエンタルホテルは、５０かいだてで、町いちばんの「のっぽビル」です。たつおの家からは、えきからちかてつにのって、３０ぷんほど行ったところにあります。ビルの下まで来て見上げると、まるでビルのてっぺんが空までのびているみたいです。
　ホテルの広いロビーをよこぎって、エレベーターのまえに行くと、大ぜいの人がならんでいました。たつおとおかあさんがエレベーターが来るのをまっていると、おかあさんの名まえをよぶアナウンスのこえがロビーにひびきわたりました。「あら、なにかしら？たっちゃん、すぐにもどるから、ここでまっててね」そう言いのこして、おかあさんはうけつけに向かいました。
　たつおはしばらく一人でまっていましたが、おかあさんはなかなか帰ってきません。そうしているうちに、エレベーターが来てしまいました。たつおは、「おかあさんが来るまで、ここでまっていよう」と思いました。ところが、エレベーターのとびらが開いたとたん、ならんでいたたくさんの人たちにおされて、たつおはあっという間にエレベーターのおくにおしこめられてしまったのです。