むかし、ある山おくに、おにの村がありました。おにの村では、子どもがうまれると、木を植えました。その木がのびて、父さんおにと母さんおにが手をつなぎ、ちょうど抱えられる太さになると、子おには大人になる祝いをしてもらい、大人の仲間入りをします。　今年、大人になるおには、なんともちっぽけなおにでした。

「これじゃ、まるで人間だ。人間の村でなら、大人になれるだろうが、おにの世界じゃ無理だろうぜ」

　 おにの親分も、集まっていたおにたちも、ぐわぐわと笑いました。笑われたちびおには、言いました。
「そんじゃ、人間の村で大人になるよ」
　そのばん、父さんおにが言いました。
「いいか。人間の村へ行ったら、何でもさかさまにしろ。たたかれたら、にこにこ笑え。石をぶつけられたら、ありがとうっていいうんだ」
「わかった。何でもさかさまだね」
　ちびおには、夜のあけないうちに、ひっそりとおにの村を出ました。