山あいの小さな村に、ひとりのばあさまが、たろうという男の子と住んでおりました。たろうのりょうわきには、まるでりゅうのうろこのような形のあざがあったので、いつのまにか、「たつの子たろう」とよばれるようになりました。なまけもののたろうは、いつも、山で、「あや」という女の子のふえの音に耳をかたむけたり、けものたちとすもうをとったりして遊んでおりました。

　 そんなある日、たつの子たろうが、山から帰ってくると、ばあさまが、けがをしてねこんでいました。そして、こんな心ぼそいことを言い出したのです。

「おまえにいつ言おうかと思っていたが、おまえがいつになっても子どもなんでなあ、ついのばしていただに。おら、もう年だで、いつぽっくりしんでしまうかもわからねえ……。おまえのおとうとおかあのこと、たつの子たろうという名のいわれを話しておこう……。」
「おらが、たつの子、まものの子って、からかわれても、あんなの苦にするな、おとうもおかあもちゃんと人間だって、言ってたでねえか……。」