なきむし村の農場に、古ぼけた小屋がひとつありました。その小屋には、ねずみの一家が住んでいました。ある年のこと、わるい天気がつづいて、国じゅうで作物がとれなくなりました。もちろん、ねずみの一家も食べるものにこまりました。子どもたちはみんな食べざかりです。子どもたちのおなかがクウクウ鳴るのを聞くと、おとうさんのプッツはかわいそうでたまりませんでした。

　 いよいよ食べ物がなくなってくると、プッツはふと、なくなったおとうさんが話してくれたことを思い出しました。
「いつかおまえが、自分の力で家族をやしなっていくことができなくなったら、こびと村へ行ってごらん。こびとたちは、やさしくて親切だから、力をかしてくれるよ。わしのおとうさんも、おじいさんも、こびとたちにたすけてもらったものさ。だけど、こびとたちの気持ちにあまえず、ねずみの名にはじぬよう、きちんとふるまうのをわすれてはいけないよ。」

　 プッツは、家族をのこし、一番上のむすこのピープスをつれて、出かけることにしました。こびと村への旅が、今始まります。