かっぱのうたろうは、村はずれの沼に、とうさまとかあさまと、なかまたちと住んでいた。
「沼には寿命があって、その寿命が来た日には、沼は干上がってしまうのよ。そん時にゃあ、かっぱもみな、沼の主さまのおともして、引っこさにゃあならんのよ」
　沼一番の年よりかっぱは、いつも口をすっぱくして言っていた。

　 うたろうには、同い年くらいの友だちがいない。人に見られてめんどうをおこさぬように、お日さまの明るいうちは沼から出ないのが、かっぱのおきてだけど、うたろうは、なかまの目をぬすんでは、村まで出かけていって、村の子どもたちが遊ぶのを、うらやましく見ていた。

　 かーっと晴れたある日のこと。うたろうは、いつものように子どもたちをこっそりのぞいていた。その時だ。とつぜん、うしろで、ごーっと、すさまじい音がした。びっくりしてうしろをふりかえると、沼の上に、ぐるぐると黒い雲がうずまいて、たちのぼっている。村の子どもたちもうたろうも、頭かかえて、ぎゅっと地面につっぷした。
ごーっ！ごーっ！
　どのくらいたったろう･･･。うたろうは、そっと顔をあげて、沼の方を見やった。そして、あっと息をのんだ。沼がない！