ぼくの父さんの名前は、ジャン・アンリ・ファーブル。こん虫学者だ。ふつうのこん虫学者は、虫のひょう本で研究するらしいが、父さんは、生きている虫に関心があるんだ。
「虫たちは生まれつき、さまざまなかしこい知恵をもっている。」
と、父さんは、言うんだ。

　 虫の本能を知るために、父さんは、よく、虫にいたずらをしかけた。父さんは、そのいたずらのことを「実験」とよんだ。たとえば、毎年、庭のプラタナスの木には、何百ぴきというセミがやってくる。セミがなくのは、メスを引きつけるためだと思っている人は多い。でも、父さんは、セミは耳がきこえないっていうんだ。セミはとても目がいいので、うごく物が目にはいれば、すぐになきやむけれど、見えないところでどんな大さわぎがあっても、気にかけないんだって。そして、とうとう、父さんは、ものすごい実験をやってみることにした。ぼくたちは、ワクワクしたけれど、母さんは、ちょっと心配だったみたい。