「クスノキさん、今日もダメでした」ユキは、目の前の大きな木を見上げてつぶやきました。
　ユキが「クスノキさん」のことを知ったのは、１年生のとき。先生が「たいいくかんのよこのクスノキは、もう百年いじょうここに立っているのよ」と、おしえてくれました。ここに小学校ができる前から立っていたのだそうです。１年生の子が６人も手をつないでやっととどくぐらい太くて、てっぺんは校しゃのやねよりも高い、とても大きな木です。
「ずっとここで、小学校の子どもたちを見てるのよ。みんなのこと、きっと守ってくれてると思うわよ」と先生が言ったとき、クスノキのえだがザザッとゆれました。ユキには、それがクスノキのへんじのように聞こえました。「守ってあげるよ」と言ってくれたような気がしたのです。
　その日からユキは、こまったことがあると、いつもクスノキにおねがいに行くようになりました。「なわとびができるようになりますように」「きゅうしょくが、はやく食べられますように」「ピアニカのテストで、じょうずにひけますように」･･･。どんなねがいも、クスノキはだまってきいてくれました。
　今日もユキは、大きなクスノキの前で目をとじて手をかたくあわせて、心の中でねがいました。今のねがいは、いつも同じ。ただ一つしかないのです。
「どうか、かなちゃんとなかよしにもどれますように」