いまから、ざっとかぞえて四百五十年まえのこと、山陰の八雲国は浜崎村に、太助といううでのよいかじ屋がすんでいた。
　太助夫婦はながいこと子どもにめぐまれなかったが、やっと子どもを授かることができた。
　なみの赤んぼうより、ひとまわり小さいのが、ちょっと気になるが、元気だけはひといちばいで、生まれるやいなや、村じゅうにひびきわたるほどの大声で泣いた。

　 浜崎村では、子どもの名を、寺のおしょうさんにつけてもらうしきたりがあった。
赤んぼうの顔をのぞきこんだおしょうさんは、顔をくもらせた。このあかんぼうは、うまくいけば天下をにぎる大大名、わるくすれば、天下をさわがす大悪党になる相（そう：かおつき）だと。

　 大それたことなどしなくていい、うでのよいかじ屋になって欲しいという太助の願いがかなえられるよう、おしょうさんは太助の太の字をとって、赤んぼうに小太郎という小ぶりな名まえをつけた。

　 赤んぼうは、その名のとおり、小ぢんまりとそだっていった。

　 しかし、からだこそ小さかったが、この子には、なみの人間に大きくまさるものがあることが、やがてわかってきた。

　 なんと、小太郎はすごい力もちだったのだ。五歳のとき、村ずもうに出場し、おとなをなげとばしたのをかわきりに、十歳のときには、馬二頭と綱引きをして勝ってみせた。

　 そのうえ小太郎は気性のほうは、かなりあらっぽかったので、村の悪ガキの大将におさまり、いろんなわるさをしでかすようになった。