とある国にラルチャンドという花火師（はなびし）と、そのむすめリーラがすんでいた。

　リーラのお母さんはリーラが生まれてすぐに死んでしまっていた。

　リーラをひとりで育て上げたラルチャンドはリーラに花火の作り方をいろいろ教えた。そして、リーラも花火師になるのを夢見ていた。

　しかし、ある時、ラルチャンドはリーラのかみがぼさぼさで、手はやけどと火薬のしみだらけになっているのに気がついた。そして、このまま花火師になってはリーラは将来（しょうらい）結婚（けっこん）できなくなるのではないかと心配しはじめた。それで、花火師になるための、さいごのひみつだけはリーラに教えないようにした。

　リーラは友だちのチュラクと、チュラクが世話をしている白いゾウ、ハムレットに会いに行き、お父さんがさいごのひみつを教えてくれないことを話した。チュラクは、おれが、かわりに、きいてやろうといって、みごとにラルチャンドから花火師になるためのさいごのひみつを聞き出した。

　それは、メラビ山の奥にある、火の魔王（まおう）ラズバニの洞窟（どうくつ）へ行くこと。

　さっそくリーラは一人で洞窟にむかうのだった。