みなさんは、浜辺（はまべ）で石ころひろいをしたことがありますか？　大きな石ころ、小さな石ころ、すべすべした石ころ、ざらざらした石ころ。まんまるだったり、細長かったり、黒かったり、赤かったり、しましまだったり、ぐにゃぐにゃだったり。おなじ「石ころ」でも、もようも形も色も、本当にたくさんあります。こんなにたくさんの石ころは、いったいどこからきたのでしょう？

　石ころの長い長い旅（たび）は、大きなごつごつした山からはじまります。山は、ずっと下までつづく岩でできています。よく見ると、山はひとつの岩じゃないみたい。がけにはいろんな岩が顔をのぞかせています。その山のふもとを流れる川のなかに、大きな岩が、山からくずれてごろんところがりおちました。川の中をのぞいてみると、いろんな岩がおちています。

　そのうち空がくもってきて、たたきつけるような雨がふってきました。川の水がどんどんふえて、流れがつよくなります。川の中の岩のかけらたちも、ゆっくり動きはじめました。かけらといっても、トラックみたいに大きな岩もあります。そんなものが川の中をうごいていくので、ごーんごーんと、地面をゆするような音が聞こえます。水の中で、岩のかけらたちがぶつかりあっているのです。ぶつかって、岩のかけらたちは、われてだんだん小さくなっていきます。小さくなり、まるくすりへった石ころたちは、川をどんどん流されて、浜辺にやってきました……。