八寸が人里からもどってきて、四年がたとうとしていました。すみかである浅沼(あさぬま)をおわれ、かたみのせまい思いをしていた八寸の家族ももどり、みんながやっとおちついてくらしはじめていた時です。長老が、ふたたび八寸をよび出しました。
「八寸、おまえは出かけていって不知(ふち)を説得(せっとく)し、散在ガ池(さんざいがいけ)に連れ帰るのじゃ。」

「不知(ふち)」とは、八寸たち河童族(ぞく)のなかでもとくに頭がよく、とくべつな霊力(れいりょく)をさずかった「月読(つきよみ)の一族」のさいごの一人です。長老は、学校の古いプールにすんでいる不知を自分たちのところによびもどし、力を失いつつある河童族の次の長(おさ)として、この散在ガ池を守ってもらおうと考えていたのでした。