ポリグラフという、警察の取り調べにも使う「うそ発見器」の読みとりがたいへん得意で、警察官の先生もやっているバクスターさんは、ある日、自分の事務所にあった観葉植物にポリグラフをつけてみることにしました。

　ポリグラフをつけたまま観葉植物に水をやると、ポリグラフのかくグラフに変化があらわれました。それは、犯人がちょっと興奮した時のグラフに良く似ていました。面白いと思ったバクスターさんは、今度は、今のんでいた熱いコーヒーの入ったカップに葉っぱをつけてみることにしました。ところが、それにはあまり反応がありませんでした。

　バクスターさんは今度は葉っぱを焼いてみようと思い、マッチを取りに行こうとしました。そのとたん、なんと観葉植物につけられたポリグラフの針が大きく動いたのです。

　観葉植物は自分の身に危険がせまったことを知ったから、ポリグラフの針を大きく動かしたのでしょうか。それとも、なにも関係なくただ針が動いただけだったのでしょうか。バクスターさんは、植物に感情があると考え、いろいろな実験を始めることにしました。