「ママがママじゃなくて、よそのママだったらよかったのに」

　しまった、でていったことばをひとつのこらずつかまえて、口にもどしたい。オーリは思ったけど、もう取り返しはつかなかった。

「そう、そういうことなら、ママをママ・ショップにつれていくといいわ」

　ママは二階にあがって、したくをはじめた。

　きっとはったりだ。ママは、ほんとうのママをあずけてしまう場所があるふりをして、ぼくにおしおきをするつもりなんだ。

　ところが、お母さんを取りかえることのできる店、ママ・ショップはほんとうにあったのだ。

「おかあさんをとりかえたい、と？」
「ええ、そうです。あ、ちがう、えーっと……」
「はあ？　はい、ですか、いいえ、ですか？」

　ママ・ショップの店員のセドリックがつめよった。

「はい、そうです」

　オーリは、大きな声で返事をした。

　セドリックはカギを取りだすとママに渡した。ママはカギをもらうと、荷物をもって店のおくにいってしまった。

　＜母親交換申込書＞と印刷された青い用紙をさしだされて、オーリははっとした。もう、ほんとうのママをあずけちゃったんだから、かわりのママをもらわなくちゃ。一日か二日、新しいママをためすのもおもしろいかも。ずーっとじゃないんだから。

「ほんとうのママをかえしてもらうこともできるんだよね？」

　セドリックは言った。

「きみのおかあさんもそう考えているならね。でもわたしにはどうすることもできません。マッチャーが決めることですから」