チャーリーは、小さな家に六人の大人と住んでいます。部屋は全部でたった二つ。ベッドときたら、一つしかありません。そのベッドには、おとうさんとおかあさんの両親、つまり四人の老人が寝ていました。年は全員九十歳を越えています。おとうさんのバケットさんは歯みがき工場で働いていますが、家族が食べていけるほどの収入にはとても足りません。でも、老人たちはチャーリーをとてもかわいがってくれ、幸せな生活でした。

　貧しい家庭でくらすチャーリーにとって、いちばんの楽しみは、誕生日に買ってもらう板チョコ。それを少しずつかじり、一ヶ月以上ももたせるのです。そんなチャーリーにとって一番つらいのは、家のそばに、世界一大きく、世界一おいしいチョコレートをつくる工場があったことです。