チムは自分のことが大きらいでした。だって、チムは学校一小さくて学校一太っていたからです。みんながチムのことをからかうたびに、チムは悲しくなるのでした。そんなチムが７才の誕生日をむかえた日の朝、台所のテーブルの上にあったのは、ろうそくに火のついたケーキと二足のクツ。一つは小さくて、もうひとつは大きい新品のクツでした。

　そのとき、お父さんが大きな声で言いました。　

「夏休みになったら、このあたらしいくつをはき、このすばらしいリュックサックをしょって、ふたりで、ひろい世界へでかけることにしよう。」

　そうして旅の間じゅう、二人はお互いを　「火のくつチム」、「風のサンダル」　と呼び合うことにし、やさしいお母さんを残して四週間の冒険に出かけます。

　 高い山めざして歩いていた時のことです。二人は急な流れの川にぶつかりました。川には幅の狭い(せまい)一枚の板が渡し(わたし)てあるだけです。チムは急に不安になりました。川の深さはどのくらい？手すりもない。ぼくが重すぎて板がわれたら――？

「風のサンダルさん、ぼくに手をかしてよ！」
でも、お父さんはしらん顔でさっさと行ってしまいます。チムは勇気を出して走り出しました。
「それっ！」
――ドボン！　残念、チムは水の中にしりもちをついてずぶぬれになってしまいました。それを見たお父さんは大笑いでこんな話をするのです。

「むかしむかし、たいへんなとしよりのさかながいた。」　
陸に上ったこともあるかしこいその魚は、とうとう125才になりました。けれども、
「きゅうなながれにさんぽにでかけたときに、小さな男の子が、さかなの上にしりもちをついたんだ。さかなはショックで死んでしまった。」　
「ちがうよ！」
とチムは叫びましたが、顔は笑っていました。

　ある農家に泊まった時のことです。子供たちに「でぶだ」、とからかわれたチムはすっかり落ち込んでしまいます。　

(ぼくはどうしてこんなにみっともなく見えるんだろう。)

　するとお父さんが大きな声で言いました。　
「おまえは、チムのように見える。世界じゅうに、火のくつチムは、たったひとりしかいやしない。」
「たったひとりしかいやしない。」　

　 それでも落ちこむチムに、お父さんはこんな話を始めました。それは「黒いひつじの話」……。