夏休み、ひろしは親せきのあきらくんのいる、瀬戸内海沿（ぞ）いの町・笠岡（かさおか）に行きました。お母さんは「波が静かな白い浜（はま）には、カブトガニがいっぱいいる」と教えてくれましたが、それは昔の話で、やはりカブトガニは、このごろほとんどいなくなっていることが分かりました。

「カブトガニは4億年ぐらいも前から生きている」
とおじさんは教えてくれましたが、ひろしには、どんな長さなのか見当もつきません。それからひろしたちは、小山のかげに石がきの小道をみつけて、おそるおそる進んでみました。すると、うす暗い石のかべ一面に、人間や丸太舟の絵がかかれていました。おじさんは、
「このあたりは何千年も前から人がすんでいたらしくて、その人たちがつかった石の道具なんかがでてくるんだ。この舟は、なくなった人を天におくっているんだろうね。」
と説明してくれました。

　次の日、海岸に行ったひろしたちは、思いがけないものを目にします。なんと目の前に、きのう見た絵にそっくりな、丸太舟がうかんでいるではありませんか……！