健二（けんじ）がはたらくリンゴ農園で事件がおきた。リンゴの実にかけるはずだった紙ぶくろ４００枚を、だれかがこっそり土にうめたのだ。オヨシばあさんからこのことを聞いた農園の若だんな新作（しんさく）は、かんかんに怒って、すぐさま健二たち手伝いの少年６人を呼びあつめた。
「ごまかしをやって、ダチンをとろうとしたやつがいるのだ。つまりどろぼうとおなじやつだ。それが、けしからんことに、この六人のなかにいることがわかったのだ。いったいだれだ。こんなこと、やったやつは！」

　 新作は頭からこの袋をうめた犯人は、健二たち６人のなかにいると決めつけてしまっている。おどろいた６人――つまり中学２年の武（たけし）と勇（いさむ）、中学１年の政雄（まさお）、５年生の敏夫（としお）、そして金一と健二――は言い返すこともできない。新作がいなくなったあと、だれもが口をそろえて、自分はやっていないと言った。やめさせられてもいい、自分たちはやっていない。リーダー格の武は、同級の勇に、後の４人がやったかもしれないと告げる勇をはじめとする健二たち５人は、なんとかうたがいをはらそうとするのだが……。