エスターハージー家は、オーストリアでは有名なウサギの貴族でした。先祖代々、子沢山（こだくさん）で知られた家系で、すでに二百年前には、国で一番の大家族だと言われていました。

　そのエスターハージー家の本家の当主は、エスターハージー伯爵といいました。エスターハージー伯爵は、ある日、孫たちを靴屋に連れて行って、ひどくおどろきました。それは、孫たちはもうすぐ大人になるというのに、ふつうのベビー靴では大きすぎたからです。

　彼の孫たちが小さいのは、足のサイズだけではなく、からだ全体でした。生まれてくる子ウサギたちが、以前と比べてあきらかに小さくなっていたのです。

　伯爵は、本家の家族全員を居間に集めて、言いました。

　男の孫は、みんな、よその土地で、大きなお嫁さんを見つけるのだと。

　孫たちは、列車でいろいろな土地に送られるのでした。そして、エスターハージー王子はベルリンへ送られました。